Customer Case Study: Soil Geochemistry by pXRF at the Sonora Project, Mexico

Společnost First Mining Finance Corporation (FMF) zvolila přenosný XRF (pXRF) analyzátor pro rychlou analýzu, spolehlivost a vhodnost z hlediska analyzovaných půd z důvodu minimální přípravy vzorků a relativně nízkých nákladů.

Společnost měla tři cíle: rychle vyhodnotit velké oblasti předpokládané těžby většinou pokryté naplaveninami, stanovit priority průzkumu a spolehlivými metodami vyloučit jalové oblasti. Zatímco tradiční analytické metody mohou být pomalé a nákladné, výsledky získané pomocí technologie pXRF umožnily za rozumnou cenu provést rámcové rozšíření oblastí s výskytem minerálů a rozlišení anomálních ploch pod naplaveninami.

Náklady analýzy

• 20 000 vzorků analyzovaných v rámci 3 projektů.
• Průměrně 4 000 vzorků/měsíc analyzovaných jedním analyzátorem XRF (tým společnosti FMF je schopen analyzovat 8 000 až 9 000 vzorků za měsíc s využitím jedné osoby a jedné jednotky XRF, pokud je analyzování vzorků prováděno v laboratoři).
• Náklady na analýzu pomocí pXRF vynaložené společností FMF byly přibližně 4 USD/vzorek včetně měsíčního pronájmu a mzdových nákladů; připočteme-li náklady na odběr vzorků a zpracování, pohybují se celkové náklady ve výši 12 USD/vzorek.
• Náklady na analýzu představují přibližně jednu třetinu až jednu pětinu nákladů, které je třeba vynaložit při tradičním zpracování chemické analýzy vzorků mokrou cestou v komerčních laboratořích.

Časová náročnost a náklady na projekt

• Okamžité výsledky zajištěné analyzátorem pXRF umožňují vedení společnosti přijímat včasná a podložená rozhodnutí a lépe plánovat projektové činnosti. Jedním z příkladů je možnost ponechat aktivní pracovníky a dodavatele na místě, aby doplnili informace o anomáliích nebo rozšířili odběr vzorků podle potřeby bez nutnosti prostojů, demontáže a odvozu vrtné soupravy či cestovních nákladů.

Společnost FMF využila analyzátor pXRF u třech projektů Sonoran

1. Projekt Miranda: Zahrnuje více než 16 000 hektarů (ha) v oblasti dolů na zlato Sonora-Mojave Meashear (SMM), 50 km severovýchodně od Herradura Mine. Cílem je případné otevření povrchového dolu s orogenním, strukturně řízeným systémem těžby zlata loužením s výskytem asociace zlato–arzén (Au–As) a s místní asociací olovo–wolfram–vizmut (Pb–W–Bi).
2. Projekt Socorro: Zahrnuje téměř 40 000 ha severozápadně od dolu El Chanate. Cílem jsou volně ložené haldy minerálů s obsahem zlata v povrchovém dole přístupné pro zpracování loužením a vysoce jakostní mezotermální ložiska zlata v šikmo orientovaných strukturách.
3. Projekt San Ricardo Gold: Projekt situovaný v severní oblasti centrální Sonory zahrnuje více než 37 000 ha s původními doly a větším počtem cílů těžby zlata včetně epitermálních žil a případných ložisek porfyrového typu. První vrty do hloubky v rozmezí 1 až 2,3 m odhalily možnost výtěžku 13–23 g/t Au.

Před provedením analýzy jsou vzorky prosety sítem o velikosti ok 20, 35 a 80. Pro analýzu pomocí pXRF je použita frakce 80. Po zahájení analýzy je vytvořen denní protokol, který obsahuje kontrolu kvality (QA/QC). V tomto denním protokolu je uvedena analýza rozdrcené rudy ve směsi s vodou podle data, duplikáty, sloučené hodnoty, cílové hodnoty, etalon a interní kalibrace zařízení s technologií pXRF. Interní kalibrace se provádí pro rozlišení analyzátoru při 143 eV. Vyhotovený protokol deníku (Daily Sample Log) analyzátoru XRF pro normální, duplicitní a sloučené analýzy obsahuje také chronologicky zaznamenávané číslo štítku vzorku rozdrcené rudy ve směsi s vodou.

Doba analýzy pro každý vzorek rozdrcené rudy ve směsi s vodou, referenční vzorek, etalon, duplikát a sloučené vzorky je dána 2 průchody paprsku po 30 sekundách, tedy celkem 60 sekund na jeden vzorek rozdrcené rudy ve směsi s vodou s využitím tovární kalibrace v režimu pro půdu (Soil Mode). Výsledky analyzátoru XRF byly porovnány s analýzami získanými metodou ICP-MS a korelace těchto dvou metod byla vynikající (80 až 90 %).

Cíl 1: Prvním cílem je žilník v žule ve střední části pozemku (60 m s očekávaným výtěžkem 0,18 g/t Au, jen v odkryvu probíhajícím skrytě směrem na západ. Jednotlivé vzorky se liší v rozmezí od 0,1 do 0,36 g/t Au). Anomálie As, Pb a Zn tvoří obálku 2 km dlouhou a 1 km širokou.

Cíl 2: Druhým cílem je > 2 km dlouhé dislokační pásmo v metamorfovaných sedimentech v severní části pozemku, kde bylo analyzováno 9 vzorků s výtěžností 0,75 až 2,6 g/t Au. Zde je přítomna půdní geochemická anomálie 1 km dlouhá a 500 m široká, která koreluje s dislokačním pásmem a s výskytem minerálů obsahujících zlato.