Přenosné XRF analyzátory (pXRF) společnosti Olympus nabízí vysoký výkon a geochemická data v reálném čase pro rychlou víceprvkovou charakteristiku půd, hornin a rud. Nedávný obrovský pokrok v technologii pXRF neuvěřitelným způsobem zlepšil limity detekce a počet naměřených prvků a současně významně snížil dobu provádění analýzy. Přístroje pXRF nyní slouží jako efektivní způsob při průzkumech a při mineralizaci niklonosných lateritů. Analyzátor je běžně používán při průzkumných vrtech, výkopových pracích, vzorkování stěn, ověřování rezerv a u koncentrátů.
Geologie niklonosných lateritů
Nikl se nachází ve dvou klíčových typech usazenin: niklonosných lateritech a magmatických (vulkanických) sulfidových ložiscích. Ačkoliv niklonosné laterity obsahují zhruba 70 % zásob niklu, pochází většina historické produkce niklu ze sulfidu nikelnatého. To se však mění, jak zásoby sulfidu nikelnatého dochází a světová spotřeba niklu každým rokem roste. Dalším příznivým vedlejším produktem těžby niklonosných lateritů je jejich koncentrace kobaltu, který je hodnotný zejména díky rychle rostoucí poptávce po kovech, které jsou součástí baterií. Niklonosné laterity vznikaly intenzivním zvětráváním ultrazásaditého podloží obsahujícího nikl, které bylo vytvořeno dlouhodobým chemickým a mechanickým zvětráváním ve vlhkých, teplých tropických prostředích. Niklonosné laterity mají deskové plochy dlouhé více než několik stovek metrů, ale jsou pouze desítky metrů hluboké. Tato ložiska mají předvídatelný profil zvětrávání, který obsahuje pět „zón“ (níže): nezvětralé ultrazásadité podloží, zvětralé podloží nebo „saprolit“, vrstvu bohatou na jíl, limonitovou zónu a tvrdou kůru železného zhutnění (ferricrust) nebo-li „železnou poklici“. |  |
