Die RFA-Handanalysatoren von Olympus bieten eine hohe Leistung, geochemische Daten in Echtzeit für eine schnelle Charakterisierung von Böden, Steinen und Erzen. Jüngste, bedeutende Fortschritte in der RFA-Technologie haben die Nachweisgrenzen und die Anzahl gemessener Elemente erheblich verbessert und die Analysezeiten wesentlich verkürzt. So kann RFA heute als effektive Methode für die Exploration und Verarbeitung von Laterit-Nickel genutzt werden. Die Methode wird routinemäßig bei Erkundungsbohrungen, Grabenaushebungen, Oberflächenprobenentnahmen, Überprüfungen von Lagerbeständen und Konzentratprodukten eingesetzt.
Laterit-Nickel-Geologie
Nickel kommt hauptsächlich in zwei Erzen vor: lateritischen Nickelerzen und magmatischen (vulkanischen) sulfidischen Erzen. Obwohl Laterit-Nickel ca. 70 % der Nickelreserven enthält, wurde Nickel bisher hauptsächlich aus Nickelsulfiden gewonnen. Dies ändert sich inzwischen, da die Lagerstätten für sulfidisches Nickel allmählich aufgebraucht sind und der weltweite Verbrauch von Nickel jedes Jahr stetig zunimmt. Ein weiteres vorteilhaftes Nebenprodukt des Abbaus von Laterit-Nickel ist seine Kobalt-Konzentration, die aufgrund der schnell wachsenden Nachfrage nach Batteriemetallen besonders wertvoll ist. Laterit-Nickel entstand durch die intensive Verwitterung von nickelhaltigem ultramafischem Muttergestein, das sich durch langanhaltende chemische und mechanische Verwitterung in feuchten, warmen, tropischen Umgebungen bildete. Laterit-Nickel befindet sich in langen, flachen Schichten, die mehrere hundert Meter lang, aber nur einige zehn Meter tief sind. Diese Ablagerungen bestehen aus einem voraussagbarem Verwitterungsprofil, das fünf Zonen (siehe unten) umfasst: nicht verwittertes ultramafisches Muttergestein, verwittertes Muttergestein oder Saprolit, eine tonreiche Schicht, Limonitzone und eine eisenhaltige Schicht oder eisenhaltige Überlagerung. |  |
