Aplicación
Uso del detector de defectos EPOCH® con sondas de doble elemento (o, también llamadas, sondas duales) para aplicaciones de control de corrosión y detección de defectos en plataformas petroleras marinas.
Contexto
Los risers (tubos de conexión) de perforación marítima son de particular interés cuando se habla de corrosión en plataformas petroleras marinas. Estos tubos de conexión forman el enlace entre una estructura de producción flotante, o un sistema de ductos submarinos, y el equipo de procesamiento. Estos sistemas están sometidos a una constante condición de humidificación y secado en la zona supra litoral (zona afectada por rociado oceánico) de la plataforma. Esta condición, combinada con los defectos en el revestimiento protector de los tubos de conexión (o risers), puede contribuir al desarrollo de la corrosión. La corrosión concierne, en particular, a los responsables de las plataformas; ya que, puede reducir el espesor de las paredes de las tuberías y amenazar la integridad estructural de dichos sistemas. Evaluar el tiempo de vida restante o envejecimiento de los tubos de conexión depende frecuentemente de un control de corrosión llevado a cabo mediante tecnologías no destructivas. Existen varios métodos no destructivos usados para inspeccionar tubos de conexión marítimos en busca de corrosión; sin embargo, los ensayos por ultrasonido son el método más conveniente y rentable.
Teoría de funcionamiento
Existen dos métodos de corrosión primarios que usan el ultrasonido convencional. El primero es el método de medición por punto que emplea un equipo, como el medidor de espesores por ultrasonido 38DL PLUS®. El método por punto usa mediciones de espesor precisas llevadas a cabo en un patrón definido y reproducidas conforme avanza el tiempo para evaluar el espesor de pared restante. Este método es eficaz para controlar la corrosión y realizar mediciones de distintos defectos periódicamente; pero, no es apropiada para identificar áreas circundantes a la corrosión, corrosión inducida por agrietamiento u otros mecanismos de deterioración.
El segundo método emplea un equipo, como el detector de defectos por ultrasonido EPOCH®, para escanear piezas supuestamente corroídas con picaduras o grietas inducidas por la corrosión y para respaldar el dimensionamiento de longitud y caracterización de los defectos detectados. En comparación con el primer método, esta técnica es mejor para hallar y dimensionar defectos aislados; pero, es menos efectiva al realizar mediciones de espesor de alta precisión que ayudan en el control periódico de la corrosión.
El detector de defectos EPOCH 6LT, junto con el módulo informático para corrosión, permite que el usuario cambie entre un algoritmo de control de espesor (modo de corrosión) y un algoritmo de medición para la detección de defectos (modo de detección de defectos), dependiendo del método de inspección de corrosión que desee ser usado por el usuario. Los detectores de defectos convencionales usan típicamente modos de detección por flanco o pico en puerta. Es decir que el equipo registra una medida de espesor en función, respectivamente, de la ubicación en la que el flanco del eco cruza la puerta o el pico del eco controlado por la puerta. La precisión de la medida del flanco puede ser afectada por la amplitud del eco y las condiciones de superficie, mientras que la detección del pico puede ser insensible a las pequeñas picaduras. El nuevo módulo informático para corrosión destinado al detector de defectos EPOCH 6LT usa algoritmos de medida de compensación cero que son empleados por los medidores de corrosión cuando son operados en el modo de corrosión. Este algoritmo de medición inicia desde el punto de compensación cero de la primera señal que alcanza el umbral de detección, generando menos sensibilidad a las fluctuaciones en el acoplamiento y la amplitud; además, ayuda a asegurar una alta precisión al realizar mediciones de espesor. Gracias a la combinación de las funcionalidades claves de un medidor de espesor y de un detector de defectos en un solo equipo, los inspectores de ensayos no destructivos (END/NDT) pueden usar el detector de defectos EPOCH 6LT para un amplio rango de inspecciones de corrosión convencionales por ultrasonido. Por ejemplo, los usuarios pueden controlar la corrosión por picadura y dimensionar los defectos con el modo de detección de defectos; después, pueden cambiar al modo de corrosión para efectuar mediciones confiables y precisas del espesor de pared restante en la misma pieza.
El módulo informático para corrosión del detector de defectos EPOCH 6LT incluye las siguientes funciones: reconocimiento automático de sonda; compensación de desplazamiento cero; corrección de la trayectoria en V (V-path) para sondas duales; control de ganancia automático; algoritmo de medición de espesores, y cuadrícula de codificación cromática para guardar las lecturas de espesor.
Equipamiento
Las plataformas petroleras marinas plantean dificultades para los inspectores y el equipamiento de ensayo no destructivo. Estas son sometidas a condiciones ambientales difíciles y su inspección requerirá siempre un acceso mediante cuerdas que se lleva a cabo sobre el mar. La dimensión y el peso del equipo son dos factores claves en el caso de las inspecciones verticales marítimas con cuerdas. El detector de defectos portátil por ultrasonido EPOCH 6LT es excepcionalmente adecuado para inspecciones de corrosión en instalaciones marítimas. El equipo está calificado conforme al grado de protección IP65/67 y ensayos de caídas. Su fabricación respeta los estándares ambientales más rigurosos para soportar el entorno difícil de las plataformas marinas. Pesa menos de 900 gramos y soporta el módulo informático que le permite operar como un detector de defectos convencional y un medidor de espesores. Estos avances tecnológicos permiten que los inspectores de ensayos no destructivos de mar adentro tengan total confianza en la precisión y funcionamiento del detector de defectos, incluso en ambientes marítimos complejos.
Procedimiento
Cuando el módulo informático para corrosión del EPOCH 6LT se encuentra activado y listo para su uso, primero calibre el equipo en los modos de corrosión y de detección de defectos conforme al material de ensayo, el rango de inspección y la sensibilidad general requerida. Los ajustes de emisión y recepción son optimizados automáticamente para soportar sondas duales de Olympus cuando son conectada al equipo.
 | Después de haber efectuado una calibración de profundidad por punto doble en el modo de corrosión y en el modo de detección de defectos, el usuario puede activar la visualización de la cuadrícula, seleccionar el color, y determinar los valores de espesor altos y bajos según los requisitos de inspección. La visualización de cuadrícula está desarrollada para su uso con el modo de corrosión mientras se aplica el método de medición por punto para registrar las mediciones de espesor precisas, también actúa como un medio visual para el control de la corrosión. |
 | Cuando el equipo ha sido calibrado para inspeccionar, seleccione el modo de detección de defectos y acople la sonda en el material de inspección, en un área exenta de corrosión, a fin de determinar la profundidad del eco de fondo. Cuando la señal del eco de fondo ha sido identificada, el usuario puede escanear la pieza mientras controla el A-scan en busca de un cambio en el espesor de la pared de fondo o la presencia de un eco antes del eco de fondo lo cual indica agrietamiento, picaduras o corrosión potenciales. |
 | Cuando se identifica un defecto potencial, cambie al modo de corrosión para medir el espesor restante de la pared de la pieza bajo ensayo. Si la cuadrícula se encuentra activada, las lecturas de espesor que son almacenadas en ella serán mostradas conforme a una codificación cromática que define los rangos de espesor bajo y alto. |
Los recientes avances relativos al módulo informático para corrosión ofrecen lo mejor de dos mundos de tecnología para inspeccionar la corrosión. Gracias a un equipo que presenta la funcionalidad de un detector de defectos y un medidor de espesores, el uso del detector de defectos EPOCH 6LT ayuda a obtener precisión y eficacidad durante las inspecciones de la corrosión.
Haga clic en el siguiente enlace para obtener más información sobre los principios generales de las inspecciones de corrosión con sondas duales conectadas a un medidor de espesores portátil o un detector de defectos: www.olympus-ims.com/en/applications/corrosion-gaging-dual-element-transducers/
