En calidad de vendedor de metales preciosos o propietario de una casa de empeño es necesario contar con herramientas apropiadas para asegurar la pureza del oro, la plata y de los otros metales que ofrece a su cliente. Existen diversos métodos que pueden usarse para analizar la pureza y la autenticidad del oro y de otros metales preciosos. Entre ellos destacan la medición de conductividad, los ensayos por rayado y ácido, y los análisis por fluorescencia de rayos X (XRF).
En esta publicación, se tratará con más detalle cada uno de estos tres métodos, y se les comparará para mostrarle con cuál de las técnicas incrementará sus beneficios.
1. Medición de conductividad
La medición de conductividad requiere el uso de un dispositivo electrónico para medir la conductividad eléctrica de un metal. Varios metales poseen diferentes niveles de conductividad; por lo tanto, este método puede ser usado para identificar el tipo de metal que posee una pieza. No obstante, este método no siempre es fiable; esto se debe a que algunas aleaciones y metales mezclados poseen niveles similares de conductividad. Asimismo, la temperatura es un factor que afecta el resultado del ensayo.
2. Ensayos por rayado y ácido
Los ensayos por rayado y ácido se basan en la aplicación de una pequeña gota de ácido sobre una pequeña área del metal para observar la reacción. Se usan diferentes ácidos en los ensayos según los metales; por ejemplo, el ácido clorhídrico es usado para el oro, y el ácido nítrico para la plata. Si el metal es genuino, el ácido no mostrará efectos notables en la superficie. Y, al contrario, si no es puro o se trata de una aleación, el ácido reaccionará y dejará una rayada o alteración cromática en la superficie. Si bien este método es rápido y fácil de ejecutar, los resultados son subjetivos. Además, la precisión de los ensayos por rayado y ácido tiende a ser considerada baja. Por tanto, los ensayos por rayado y ácido no pueden ser considerados un método cuantitativo.
3. Ensayo por fluorescencia de rayos X (XRF)
Los ensayos XRF son un método más preciso y completo cuando se trata de analizar el contenido de los metales preciosos y la pureza de los metales valiosos. El analizador XRF emite rayos X hacia el metal, mide la energía liberada por los electrones excitados con el fin de determinar de qué está hecha la muestra, y ofrece resultados en segundos.
Este método de ensayo no sólo es rápido y fácil, sino que los analizadores XRF también son considerados el método más fiable para analizar metales. La fiabilidad y precisión de la fluorescencia de rayos X se demuestran a partir de la siguiente tabla, la cual presenta los resultados comparados (porcentaje de elementos analizados en la muestra) del analizador de metales preciosos XRF y los estándares de referencia certificados con respecto a una joya con aleación de oro.
Modelo con detector PIN Vanta GX (tiempo de ensayo de 15 s, %)
| Elemento | Ensayo 1 | Ensayo 2 | Ensayo 3 | Ensayo 4 | Ensayo 5 | Promedio del Vanta GX (%) | Valor certificado de FLUXANA 0732-16 (%) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Oro (Au) | 33,50 | 33,40 | 33,39 | 33,38 | 33,42 | 33,42 | 33,33 |
| Plata (Ag) | 58,30 | 58,41 | 58,36 | 58,29 | 58,41 | 58,36 | 58,61 |
| Cobre (Cu) | 8,2 | 8,2 | 8,25 | 8,32 | 8,17 | 8,23 | 8,06 |
En esta tabla se comparan los resultados (porcentaje de elementos en la muestra analizada) provenientes del analizador de metales preciosos XRF (modelo Vanta GX con detector PIN) y de los estándares de referencia con respecto a una joya con aleación de oro.
La fluorescencia de rayos X también es un método no destructivo para analizar metales preciosos. En otras palabras, los ensayos XRF no dañan el metal bajo ensayo como es el caso con los ensayos de rayado y ácido que dejan marca. A fin de proporcionar más flexibilidad, los analizadores XRF presentan diseños portátiles y robustos/resistentes para analizar metales en campo, así como diseños de mesa para salas de exposición.
Una manera más fácil para analizar oro, plata y joyas
Un ejemplo de un analizador XRF de mesa fácil y rentable es el nuevo analizador Vanta™ GX para metales preciosos. Con tan sólo pulsar un botón, potencia la identificación de la pureza y el porcentaje de oro, plata, platino, paladio y otros metales preciosos. El analizador también proporciona resultados de composición química detallados para que pueda determinar el precio de los artículos de forma fiable. Detecta hasta 27 elementos químicos, como los elementos tóxicos/peligrosos (plomo o cadmio) y los elementos de menor valor. A la viabilidad de estos resultados de ensayo, se añade también la alarma de bañado/plaqué de oro que permite individuar falsificaciones.
Analizador de metales preciosos Vanta GX
Usar un analizador para metales preciosos basado en la fluorescencia de rayos X a fin de verificar metales valiosos proporciona la confianza y seguridad de estar ofreciendo un producto genuino a los clientes. Usted encontrará el respaldo de confianza en la pureza de sus productos. Sus clientes también pueden ejecutar los propios análisis de metales preciosos allí mismo. Esto es especialmente útil para aquellos clientes que han comprado los artículos a partir de una nueva casa de empeño o vendedor.
Gracias al analizador XRF de metales preciosos, los comerciantes pueden mantener la confianza detrás de los resultados de pureza al vender sus productos. En términos simples, la fluorescencia de rayos X es una técnica que otorga confianza y credibilidad entre los clientes.
Por ejemplo, si se cree que un artículo está hecho de oro puro, pero en realidad es una aleación, el vendedor determinará un precio incorrecto basado en el oro puro; y, a fin de cuentas, perderá la confianza del cliente en la transacción. Algo parecido sucedería con un artículo que se cree como metal de bajo grado, pero es un valioso metal precioso; el comprador puede pagar mucho menos de lo que vale el artículo y habrá pérdida a nivel de una inversión rentable.
Tanto los vendedores como los clientes pueden usar el analizador de metales preciosos Vanta GX para analizar con confianza la composición de joyas, diferenciar los artículos bañados en oro de aquellos supuestamente hechos de oro puro, y tomar decisiones de forma informada.
Obtenga más información sobre las ventajas clave de la tecnología XRF a través de nuestro blog: Cinco razones para analizar joyas con el analizador de metales preciosos Vanta™ GX.
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Video: Desembalaje del analizador de metales preciosos Vanta GX
