A una velocidad de 273,5 kilómetros por hora, aeronaves de casi 100 toneladas rozan ligeramente la superficie de las pistas de aterrizaje. Segundos después, las aeronaves se posan, generando pequeñas caladas de humo que emergen de las llantas al tocar tierra.
Esta escena acontece cientos de veces al día.
Las ruedas de las aeronaves son fundamentales para asegurar aterrizajes sin contratiempos. Estas deben ser lo suficientemente fuertes para soportar el tremendo grado de estrés y calor extremo, originado por el frenado, durante el aterrizaje. No obstante, también, deben ser ligeras. Por ello, la mayoría de ruedas están hechas a partir de una aleación de aluminio. Para mantener su integridad estructural, las ruedas son inspeccionadas regularmente con la tecnología de corrientes de Foucault; gracias a esta técnica de ensayo no destructivo, operadores capacitados pueden detectar grietas y defectos/fallas en las ruedas.
 Aterrizaje de avión |  Ruedas de aviones |
Ensayo por corrientes de Foucault
Los ensayos por corrientes de Foucault emplean la inducción electromagnética para detectar grietas y defectos/fallas superficiales. Sin embargo, no todos los ensayos por corrientes de Foucault son configurados de la misma forma. Varias inspecciones son llevadas a cabo con sondas monoelemento EC de tipo lápiz. Tal como se describe, estas sondas presentan una pequeña punta. Y, si bien son eficaces para inspeccionar ruedas de aeronaves, su pequeña dimensión puede ocasionar que dichas inspecciones consuman mucho tiempo. Sin embargo, el uso de una sonda con forma personalizada, diseñada de manera específica para las ruedas, aligera este proceso otorgándole mayor eficacia.
Fabricación avanzada
La naturaleza crítica de las ruedas de aeronaves nos han impulsado a desarrollar nuevas tecnologías para mejorar este proceso de inspección. La introducción de la tecnología de impresión tridimensional (3D) nos permite crear sondas personalizadas para inspeccionar ruedas rápidamente. Y, precisamente, porque podemos fabricar sondas de alta precisión, esto ayuda a que dichas sondas proporcionen datos repetibles/reproducibles. El proceso inicia cuando un cliente nos hace llegar un diseño CAD de la rueda o, también, una rueda real para poder trabajar con ella. Si recibimos una rueda real, se usa una máquina de medición por coordenadas (CMM, por sus siglas en inglés) para obtener las medidas exactas que serán convertidas más adelante en un diseño CAD. Al obtener el diseño exacto, se envían los datos a la impresora 3D. Con una impresora 3D es posible imprimir directamente las bobinas de la sonda, en lugar de colocarlas manualmente, lo que aumenta grandemente la capacidad de repetibilidad de la sonda. Para mejorar la calidad de los datos, fabricamos sondas de corrientes de Foucault adaptadas precisamente a un radio de rueda específico. El resultado de este proceso de fabricación es la obtención de una sonda fiable desarrollada rápidamente con una capacidad de inspección repetible/reproducible. |   Sondas para ruedas de aeronaves adaptadas con presión a la geometría de cada rueda |
Sondas personalizadas para mejorar las inspecciones
Con el uso de una sonda o de nuestras sondas personalizadas, la mayoría de ruedas pueden ser inspeccionadas con una simple pasada, lo que conlleva a un ahorro de tiempo considerable. La forma de la sonda cubre el área completa de la garganta de una llanta casi perfectamente, lo que permitirá incrementar la probabilidad de detección. |  Ensayo en una muestra de rueda con una sonda adaptada |
No solo ruedas de aeronaves
La tecnología de fabricación avanzada nos ofrece la flexibilidad para diseñar sondas personalizadas para varias aplicaciones, incluyendo cualquier tipo de rueda. Para nombrar solo algunas, se crean sondas para inspeccionar ruedas de montañas rusas, camiones articulados, remolques, etc. Nuestras sondas personalizadas para ruedas son reconocidas debido a las siguientes ventajas:
|  Kit de sonda personalizada para rueda |
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