Al parecer Henry Ford afirmó lo siguiente: ֿ«Todos los clientes pueden pintar su coche del color que quieran siempre que sea negro». Su afirmación podría debatirse largo y tendido, pero una cosa es cierta: los coches pueden pintarse de más colores aparte de negro hoy en día. Actualmente, existe un aumento de la demanda de las pinturas metálicas, nacaradas, mate y de otros acabados, en diversos colores y con una durabilidad excepcional. Los avances en la tecnología de las pinturas han permitido utilizar la microscopía para las fases de desarrollo y control de calidad.
A medida que la calidad de la pintura automotriz mejora, las expectativas del cliente aumentan y estos esperan acabados perfectos, especialmente en vehículos de alta gama. A pesar de que el sentido de observación de un ingeniero de control de calidad en el taller de pintura es difícil de equiparar, la cuantificación de defectos es casi imposible de llevar a cabo. Por suerte, los microscopios digitales ofrecen resultados que ayudan a los ingenieros a medir la calidad del acabado de las pinturas.
Identificación de defectos
Los microarañazos, los contaminantes y el efecto «piel de naranja» son suficientes para rechazar un vehículo y devolverlo para ser pintado nuevamente, un proceso que cuesta tiempo y dinero a los fabricantes de vehículos. No obstante, los costos (Esp. costes) pueden reducirse de forma radical si los problemas son detectados en fábrica y no en el salón de exposiciones. Por ello, los ingenieros de control de calidad utilizan los microscopios digitales.
Los ingenieros de control de calidad utilizan los microscopios para cuantificar la presencia de defectos en sus procesos de pintado. Los fragmentos de pintura se pulverizan por todo el vehículo y la calidad de la pintura en los fragmentos es inspeccionada utilizando un microscopio digital. En algunos casos, las muestras de pintura cortadas de los paneles, provenientes de partes rechazadas de la carrocería, pueden servir de muestra para la inspección.
Los responsables de control de calidad confían en las técnicas de observación microscópica para identificar los defectos.
- Campo oscuro: método de iluminación que ayuda visualizar más fácilmente los arañazos diminutos.
- Contraste de interferencia diferencial (DIC): técnica en la que la iluminación se difracta a través de un prisma DIC. Esta técnica es muy efectiva para diferencias alturas muy pequeñas en una muestra.
- Amplio rango dinámico (HDR): técnica en la que se combinan diversas imágenes tomadas con distintas exposiciones para revelar detalles precisos de la superficie, independientemente de las diferencias de brillo en la superficie de la muestra.
La ventaja de los microscopios digitales es que permiten usar estas técnicas de forma repetida y cambiar entre los diversos métodos con tan solo presionar un botón.
A continuación puede ver algunos ejemplos de defectos identificados usando estas técnicas.
 Contaminación de barniz bajo luz polarizada a 277x, microscopio DSX510 |
 Contaminación de barniz bajo campo oscuro direccional a 277x; microscopio DSX510 |  Partícula suspendida en barniz a 693x; microscopio DSX510 |
 Defecto bajo DIC, DF y POL, mostrando que, a pesar de ser una subsuperficie, tiene sus efectos en el acabado de la superficie a 277x; microscopio DSX510 |  Defecto de oxidación bajo luz polarizada a 693x; microscopio DSX510 |
Espesor de capa
En la mayoría de instalaciones del sector automotor se automatiza todo el proceso de pintado del vehículo, desde la imprimación hasta el revestimiento transparente. En un mundo ideal, esto generaría siempre el mismo acabado idéntico. Pero es importante comprobar la calidad del acabado mediante la medición de la capa. Esto confirmará que se ha depositado la cantidad correcta de cada capa de forma sistemática. Si coloca un fragmento de pintura debajo del microscopio podrá visualizar toda la longitud, con cientos de mediciones aplicadas automáticamente, dando una lectura objetiva y real. Las mediciones periódicas conllevan al seguimiento del rendimiento de la cabina de pintura y a la corrección de cualquier variación rápidamente antes de que surjan problemas.
 Pintura automotriz en material compuesto: de arriba a abajo, revestimiento superior, imprimador, sellador, material compuesto. |
Contenido relacionado
Medición del espesor de revestimiento en tubos de frenos y combustible para automóviles
