Como disciplina de ciencias aplicadas, el estudio de la medicina china puede abarcar:
- Identificación de los ingredientes medicinales
- Validación de la calidad
- Desarrollo de normas de calidad
- Búsqueda y análisis de nuevas fuentes de ingredientes medicinales
Aunque la medicina china tradicional se ha practicado durante miles de años, actualmente esta disciplina incorpora métodos científicos modernos como la microscopía.
Metodología usada para identificar los ingredientes medicinales chinos
Las muestras usadas para identificar y validar los ingredientes medicinales chinos pueden guardarse en diversas formas, como piezas intactas, fragmentos, comprimidos y polvo. Las diversas presentaciones de las muestras requieren métodos de identificación y validación.
Suelen utilizarse cuatro métodos:
- Investigación de la fuente
- Caracterización de rasgos
- Exploración por microscopía
- Análisis físico y químico
Muchas veces, el inspector tiene que utilizar varios métodos para identificar y validar una muestra en función de su condición y de los requisitos de identificación y validación.
El método de inspección por microscopía utiliza un microscopio para observar la estructura tisular y la forma celular de los ingredientes, además de las características de sus contenidos. Este método se emplea normalmente para evaluar la autenticidad y pureza de los ingredientes y también se utiliza algunas veces cuando resulta complicado identificar una muestra partiendo de su condición física exterior o de si la muestra se ha descompuesto en trozos pequeños o polvo.
Microscopía digital: Observaciones de macroscópicas a microscópicas más sencillas
Para los ingredientes en forma de hojas y hierbas picadas, el inspector suele preparar un portaobjetos con una porción de la superficie para observar los detalles microscópicos. A la hora de identificar y validar los materiales medicinales basados en animales, la observación macroscópica de toda la muestra es especialmente importante.
Con un rango de magnificación que va de 20x a 7000x, el microscopio digital Olympus DSX1000 permite a los inspectores realizar observaciones de alta calidad de muestras enteras a bajas magnificaciones y después cambiar rápidamente a la magnificación de milésimas de milímetro para obtener un análisis detallado. También ofrece una gran profundidad de campo y una larga distancia de trabajo para que los inspectores puedan examinar muestras grandes. Además, el modelo Tilt permite a los inspectores capturar imágenes de muestras desde diversos ángulos.
Histomorfología del azafrán ampliada a 400 µm
Imagen macro de un hongo oruga (ophiocordyceps sinensis)
Microscopio digital DSX1000 modelo Tilt con consola de control remoto
Selección simplificada entre seis modos de observación
La observación de luz polarizada puede facilitar la detección de trazas de algunos ingredientes basados en plantas. Esto se debe a que sus tejidos, células y contenidos muestran fenómenos de polarización uniformes. Por ejemplo, los diversos gránulos de almidón de la planta de astrágalo (una hierba con supuestos efectos potenciadores inmunitarios, antiedad y antiinflamatorioa) y los cristales de oxalato de calcio en el ginseng pueden detectarse usando la luz polarizada.
Los inspectores también pueden usar el modo de observación de luz polarizada del microscopio en muestras minerales microseccionadas o finamente molidas para detectar los trazos de polarización de forma precisa y rápida. Por ejemplo, en minerales transparentes o translúcidos, el inspector puede examinar y validar las muestras seccionadas finas observando el comportamiento de refracción, reflexión e interferencia de la luz que entra en el cristal del mineral.
Procesamiento de imágenes a nivel macro de una muestra de cigarra molt
Un microscopio convencional que solo ofrece uno o dos métodos de observación proporciona información limitada sobre la muestra. El microscopio digital DSX1000 incorpora diversos modos de observación. Además, cuenta con la función de mejor imagen que permite escoger el modo de observación óptimo de forma sencilla.
La función de mejor imagen del microscopio DSX1000 le permite comparar y seleccionar el modo de observación óptimo.
Imágenes de los seis modos de observación mostrados en la pantalla: BF (campo claro), OBQ (oblicuo), DF (campo oscuro), MIX (campo claro+Campo oscuro), PO (polarización simple) y DIC (interferencia diferencial). El inspector tan solo tiene que tocar la imagen que prefiera para seleccionar el modo.
Para obtener más información sobre las funciones avanzadas del microscopio digital DSX1000, visite www.olympus-ims.com/microscope/dsx/ o póngase en contacto con su representante local de Olympus.
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