Las perlas, concreciones hermosas, brillantes y nacaradas, siempre han sido una materia prima preciada en la industria de la joyería. Sin embargo, el valor de este tipo de espécimen biológico —proveniente del entorno natural— varía mucho dependiendo del tipo de perla, su autenticidad y características como el tamaño, el color, la forma, el brillo y la superficie.
Una de las principales preocupaciones con respecto a su valor es si el espécimen es una perla de agua salada o de agua dulce. Las perlas de agua salada, también conocidas como perlas de agua de mar, son generalmente más valiosas que las perlas de agua dulce debido a su rareza, brillo/nacarado y calidad. Las perlas de agua dulce, si bien son hermosas, son más abundantes y normalmente menos costosas.
A este factor se suma la autenticidad: ¿es una perla natural o de imitación? Las perlas auténticas alcanzan precios elevados debido a su formación orgánica, sus características exclusivas y la demanda del mercado, mientras que las perlas de imitación se valoran principalmente por su atractivo estético a precios asequibles.
Entonces, ¿cómo se identifica eficazmente el tipo y la autenticidad de las perlas?
Identificar perlas auténticas: Una dificultad en aumento
En el pasado, las perlas de agua dulce y salada se podían distinguir por su apariencia. Sin embargo, la tecnología de imitación moderna para las perlas ha mejorado de forma desproporcional y continua, añadiendo un cierto grado de dificultad a la identificación de perlas auténticas. En la mayoría de los casos, es difícil distinguirlas simplemente a simple vista.
El tipo de perla ya no puede determinarse con precisión mediante métodos tradicionales como la apariencia, la temperatura y el tacto. Esto significa que se requieren métodos de identificación más fiables para determinar el tipo y la autenticidad de las perlas.
Identificar perlas con facilidad gracias a la tecnología XRF
La tecnología de fluorescencia de rayos X (XRF) puede proporcionar un buen soporte técnico en lo que respecta identificar perlas sin dañarlas. La tecnología XRF usa rayos X para analizar y detectar los elementos químicos contenidos en los diferentes tipos de perlas. Con la información sobre la composición elemental de los tipos de perlas de agua salada y de agua dulce, es posible hacer corresponder los resultados con el tipo de perla para una identificación instantánea.
Tome en cuenta el siguiente ejemplo: En los ensayos aplicados a las muestras de perlas con nuestro analizador XRF portátil Vanta™, se halló que las perlas de agua salada generalmente tienen niveles más altos de estroncio (Sr) y casi nada de manganeso (Mn). Por el contrario, en las perlas de agua dulce se detectan altos niveles de manganeso (Mn) y bajos de estroncio (Sr).
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Resultados a partir de los ensayos ejecutados con el analizador Vanta en perlas de agua salada (izquierda) y de agua dulce (derecha)
La tecnología XRF portátil también sirve para identificar perlas auténticas de aquellas falsificadas. Las perlas naturales se componen principalmente de carbonato de calcio. En cambio, las perlas falsificadas suelen estar hechas de vidrio o resina.
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Perlas auténticas (izquierda) vs. perlas falsificadas (derecha).
Por medio de los resultados, provenientes de los ensayos XRF, es posible identificar rápidamente las perlas naturales de aquellas de imitación al verificar si las perlas se componen principalmente carbonato de calcio. Obtenga más información sobre este proceso a través de nuestra publicación: ¿Brilla como un diamante o una imitación?:
Identificar piedras preciosas con los analizadores X.
Exactitud y eficiencia de los resultados XRF en el proceso de identificación de perlas
El modo Geoquímica (ingl. Geochem) del analizador Vanta puede usarse para identificar perlas a fin de cumplir con requisitos rigurosos en términos de exactitud. El nivel de detección es de 5 a 10 veces más eficiente en comparación con los métodos de laboratorio tradicionales.
La serie Vanta presenta analizadores XRF portátiles y analizadores XRF compactos fáciles de transportar, lo cual posibilita su presencia en las salas de exposición y venta para mostrar resultados in situ. Si tiene alguna pregunta sobre la identificación de perlas con la tecnología XRF, póngase en contacto con nuestro
equipo de especialistas para concertar una demostración.
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