Los estándares o normas internacionales que rigen la fabricación de productos tubulares para campos petrolíferos (OCTG) —como los tubos de perforación, de transporte de petróleos y, también, de oleoductos— son extremadamente rigurosos; cualquier vulneración en el equipamiento mientras se encuentra en servicio puede producir graves efectos, dotados de un gran potencial dañoso o lesivo para el medioambiente o los seres vivos. Las condiciones bajo las cuales funcionan estos tubos y tuberías también son extremadamente exigentes, ya sea en proyectos marítimos o terrestres. Por lo tanto, las normativas relativas al control de calidad, como los estándares del Instituto Americano del Petróleo (API, siglas en inglés), exigen que los fabricantes inspeccionen la longitud completa de los tubos y tuberías en busca de defectos.
Control de calidad de tubos/tuberías en la industria petrolífera dependiente de la tecnología por ultrasonido
Los métodos de ensayo no destructivos, ya sea por ultrasonido convencional (UT) o ultrasonido multielemento (Phased Array), son fundamentales para lograr la inspección completa de un tubo, soldado o sin cordón de soldadura; sin embargo, hasta la tecnología ultrasónica moderna tiene sus limitaciones.
 |  |
Uno de los mayores problemas se halla cerca de los extremos tubulares. A medida que la sonda ultrasónica se acerca al final de un tubo, los rayos transmitidos rebotan en el borde de la tubería (particularmente en el modo de onda transversal). Y, es difícil distinguir el pico de la señal, generado por esta reflexión, de un defecto. Por ello, muchos sistemas automatizados para la inspección de tubos dejan porciones significativas sin procesar al final del tubo.
En particular, son los sistemas de transmisión directa que presentan limitaciones al dejar unos pocos cientos de milímetros de longitud sin inspeccionar en algunos casos. Por lo general, se requiere un segundo método manual, como un detector de defectos por ultrasonido o una herramienta de inspección por partículas magnéticas (MPI), para completar la inspección de estas partes no controladas. Sin embargo, Olympus ofrece dos soluciones automatizadas que permiten inspeccionar estas áreas finales omitidas.
¿Qué tan pequeña es el área final soportada por su sistema de inspección para tubos?
El sistema de inspección rotativa de tubos (RTIS), que es el sistema de inspección de cuerpo completo y alto rendimiento por ultrasonido multielemento (Phased Array) de Olympus, destaca en la inspección de extremos de tubos y puede alcanzar hasta una pequeñísima área omitida al final de las tuberías. Su enfoque preciso en formato puente permite cubrir extremos sin controlar de hasta 5 mm (0,2 pulg.) mediante los modos de inspección estándar por onda longitudinal, espesor de pared (WT) o laminación. Asimismo, el uso del algoritmo de extremos de tubos (EOT), que es una función del software QuickView™ de Olympus, y una secuencia automatizada modificada, logra reducir el área sin control a tan solo 5 mm (0,2 pulg.) en el caso de defectos transversales. Este resultado elimina la necesidad de adquirir un sistema separado o método manual para controlar los extremos de los tubos.
Cabe agregar que, en algunos casos, los fabricantes requerirán un sistema específico para extremos de tubos, como el sistema automatizado TEIS —Sistema de inspección para extremos de tubos— de Olympus. Fácil de operar y eficiente, el TEIS presenta un modo que permite al operador supervisar la inspección en ambos extremos de un tubo de forma simultánea. La opción de ultrasonido convencional (UT) proporciona un rendimiento de inspección para extremos de tubos que se adapta bien a algunas necesidades; sin embargo, la opción de ultrasonido multielemento (PA) es necesaria para aplicar el algoritmo EOT y lograr el resultado de un área final de tan sólo 5 mm.
 |  |
Reconocidos por su alto rendimiento de calidad, fiabilidad y durabilidad, existen sistemas de inspección rotativa para tubos que han permanecido en servicio durante más de una década. El TEIS se basa en esta tecnología consagrada.
Los sistemas RTIS y TEIS presentan similitudes en varios niveles. Ambos:
- Ofrecen un funcionamiento totalmente automatizado (p. ej., en la calibración y la verificación de la calibración), lo que significa que la habilidad del operador es un factor menos primordial.
- Soportan tuberías de 60 mm (2,37 pulg.) a 508 mm (20 pulg.) de diámetro externo. Estos sistemas pueden proporcionar un rango diametral más extenso bajo pedido.
- Inspeccionan tubos con espesores de pared entre 4 mm y 50,8 mm (0,157 pulg. A 2 pulg.).
- Detectan defectos típicos, entre los cuales destacan:
- Grietas longitudinales y transversales
- Taladros de pasada (TDH)
- Defectos de laminación
Fácil integración del sistema
Tanto el RTIS como el TEIS están diseñados para una fácil integración en líneas de producción. En el caso del TEIS, cuya delimitación de espacio permite ser restringida, la estación de calibración integrada y su sistema de circulación de agua contribuyen al mantenimiento de una pequeña ocupación de espacio.
Si desea obtener más información sobre el sistema de inspección rotativa para tubos (RTIS) visite https://www.olympus-ims.com/prs/, o el sistema de inspección para extremos de tubos (TEIS), eche un vistazo a https://www.olympus-ims.com/teis/.
Contenido relacionado
Detección de defectos en los extremos de tubos en un margen de 5 mm desde el borde
Sistemas automatizados para la inspección de tubos
Contáctenos