Seguido de un lanzamiento que tuvo lugar a finales del año 2019, el desarrollo del detector de defectos por ultrasonido multielemento (Phased Array) OmniScan™ X3 se enfocó en hacer de este instrumento una herramienta potente y fácil de usar para ensayos por ultrasonido multielemento (Phased Array). Optimizado por el método de inspección TFM, su versatilidad suscita la confianza de los inspectores cuyo aporte es necesario en la toma de decisiones.
Figurando como uno de los usuarios más antiguos de equipos destinados a los ensayos no destructivos (END), el Instituto Italiano de Soldadura [Istituto Italiano della Saldatura (IIS)], ha sido una de las primeras instituciones que ha usado el detector de defectos OmniScan X3. El IIS está conformado por una asociación sin ánimo de lucro y tres sociedades anónimas que ofrecen certificaciones (IIS CERT), capacitaciones (IIS PROGRESS) y servicios (IIS SERVICE) a ingenieros de toda Italia y del mundo.
Simone Rusca, director del área de controles e inspecciones de capacitación del IIS, se encarga de organizar los cursos de capacitación. Simone Rusca explica: «El IIS inició su primer curso de capacitación en 1951. Actualmente, capacitamos cerca de 1000 personas por año: ingenieros o inspectores de soldaduras, operadores de END del Nivel 1 a 3, etc. Los participantes de nuestros cursos proceden de distintos sectores; la industria del petróleo y el gas es un sector clave, pero también [se manifiesta] el sector de la construcción, ferroviario, automotor, naval, aeronáutico o aeroespacial.
[...] nuestras capacitaciones están orientadas a una serie de métodos de ensayos no destructivos; por ejemplo, los establecidos en la normativa ISO 9712, [cualificación y certificación del personal de END]. Entre ellos se encuentran los ensayos por penetración, los ensayos con partículas magnéticas, los ensayos radiográficos y, por supuesto, los ensayos por ultrasonido, tanto con las técnicas convencionales como con las técnicas de ensayo avanzadas (como el ultrasonido multielemento o la difracción del tiempo de vuelo [TOFD])».
El valor de la capacitación con equipamiento avanzando
El Instituto Italiano de Soldadura (IIS) lleva cerca de 20 años usando equipos Olympus. El Sr. Rusca comenta: «[En el ISS] siempre se ha deseado utilizar equipos de última generación para las capacitaciones, ya que esto beneficia enormemente a los participantes; destaca el OmniScan X3, pero también nuevos elementos, sondas y softwares proporcionados por Olympus.
[...] Nuestros especialistas se sienten motivados y satisfechos con los nuevos equipos. Actualmente, se usa el X3 con dos sondas diferentes: una de matriz lineal de 32 elementos y otra de 64 elementos. Se usa tanto la técnica de ultrasonido multielemento [Phased Array] como la de captura de matriz completa [FMC]; y, por lo general, este equipamiento es usado para mostrar a nuestros participantes la sensibilidad y facilidad de uso de estas nuevas técnicas y equipos. Los comentarios que hacen los participantes con relación al curso, pero también de nuestros capacitadores, son muy positivos: el equipo es estupendo para mejorar sus habilidades».
El Sr. Rusca agrega: «Otro beneficio clave para [nuestra institución] es la versatilidad del OmniScan X3 en diferentes aplicaciones manuales. [Ya que] las personas que asisten a nuestros cursos suelen trabajar con muchos componentes, indicaciones y defectos diferentes; y, el OmniScan X3 es muy adecuado para cumplir con dicha versatilidad».
Enseñar la técnica TFM
El detector de defectos OmniScan X3 es totalmente compatible con el método de enfoque total (TFM). La inspección de componentes con el TFM aporta mayor claridad y resolución con el objetivo de mejorar la detección de los defectos más pequeños, como el ataque por hidrógeno a alta temperatura (HTHA) en su fase inicial. El detector de defectos OmniScan X3 puede mostrar cuatro modos TFM al mismo tiempo, lo que facilita la interpretación y el dimensionamiento de los defectos.
Detector de defectos OmniScan X3 con TFM
Con respecto al uso del método de enfoque total (TFM), el Sr. Rusca afirma: «El TFM es usado en nuestra capacitación, y a los técnicos les gusta y están muy satisfechos de que ahora esté disponible en el [OmniScan] X3. Sin embargo, el principal desafío de los nuevos métodos como el TFM es la carente estandarización; por tanto, a menudo, es difícil dar una respuesta específica ya que no existen comparaciones internas entre un resultado del TFM y un procedimiento de referencia. Pero, en términos de cualificación, la sensibilidad es muy buena.»
Relación sólida y colaborativa
La estrecha colaboración entre Olympus y el Instituto Italiano de Soldadura (ISS) es mutuamente beneficiosa. El IIS cuenta con un gran número de inspectores de END altamente cualificados con muchos conocimientos teóricos y prácticos. Su contribución y comprensión referente al ámbito de los ensayos no destructivos (END) y equipamiento asociado ayuda a Olympus a comprender mejor las necesidades de sus clientes.
El Sr. Rusca expresa: «Creo que esta relación demuestra una correspondencia entre capacitación e instrumentación de excelencia. [En el IIS] siempre se está en la búsqueda de nuevas tecnologías, nuevas soluciones y pistas para mejorar los métodos de END; por lo tanto, valoramos mucho la aportación de Olympus».
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