Desarrollo de una sonda convencional
Para comprender cómo funcionan las sondas Phased Array, es esencial considerar primero las sondas monolíticas de ultrasonido convencional diseñadas para aplicaciones END.
Estas sondas están disponibles en varios tamaños, con diferentes frecuencias y estilos de carcasa; sin embargo, la mayoría cuenta con una estructura interna común. Normalmente, el elemento activo de una sonda es un disco delgado, un cuadrado o rectángulo piezoeléctrico o de cerámica que convierte la energía eléctrica en energía mecánica (vibraciones de ultrasonidos) y viceversa. Está protegido contra daños por una placa antidesgaste o lente acústica, y respaldado por un bloque de material amortiguador que silencia la sonda después de que se haya generado el impulso acústico. Este subconjunto ultrasónico está montado en una carcasa (estructura) con conexiones eléctricas adecuadas. Las sondas comunes de haz de contacto, línea de retardo, inmersión y ángulo utilizan este diseño básico. Las sondas duales, comúnmente utilizadas en aplicaciones de control de corrosión, se diferencian con respecto a los elementos de emisión y recepción que se encuentran separados por una barrera acústica, sin respaldo y con una línea de retardo integrada en lugar de una placa antidesgaste o lente.
