Inspection par ultrasons multiéléments des fixations et des orifices d’assemblage sur les aéronefs

Les forces militaires de partout dans le monde se servent de la technologie d’inspection par ultrasons multiéléments pour détecter les fissures et les autres types de défauts qui peuvent apparaître sur les aéronefs vieillissants. Elles peuvent ainsi prolonger la durée de vie de leurs appareils et prévenir les défaillances catastrophiques.

L’un des défis chronophages de ce type d’application est l’inspection des orifices d’assemblage et des fixations qu’on y insère pour détecter les fissures qui pourraient s’être formées sur les surfaces à recouvrement (paroi du fond).

Réduire au minimum le temps d’immobilisation des aéronefs

Il est essentiel de réduire le temps pendant lequel un aéronef doit rester immobilisé au sol pour être inspecté. Toutefois, les méthodes d’inspection actuelles exigent de garder l’aéronef au sol pendant une longue période afin de permettre la vérification de tous les orifices d’assemblage et fixations critiques. Pour les inspecteurs, ce processus fastidieux consiste notamment à vérifier des centaines de fixations et d’orifices d’assemblage se trouvant au-dessus de leur tête.

_{Exemple de zone où les inspecteurs doivent vérifier des centaines de fixations et d’orifices d’assemblage se trouvant au-dessus de leur tête}

Inspection rapide des fixations et des orifices d’assemblage

Pour accélérer le rythme d’inspection, Olympus a créé une sonde à fonctionnement par rotation adaptée aux espaces à faible dégagement. Elle est munie de deux réseaux linéaires à ondes transversales intégrés dans un boîtier cylindrique. Ce boîtier est magnétique et permet le couplage solide de la sonde sur la tête saillante de chaque fixation, ce qui facilite le processus d’inspection.

_{Les résultats s’affichent en trois groupes de données multiéléments : deux groupes de données de balayage sectoriel pour la détection des fissures et un troisième groupe pour la vérification de la qualité du couplage. Faciles à interpréter, les données s’enregistrent en temps réel et permettent l’affichage sur un C-scan des éventuelles fissures ainsi que d’une fine ligne rouge illustrant la qualité du couplage.}

L’inspecteur pulvérise d’abord un léger film d’eau, ou un autre type de couplant, sur la fixation. Il fixe ensuite la sonde magnétique sur la tête saillante de la fixation, puis la fait tourner à 180 degrés jusqu’à ce qu’il ait effectué une inspection sur 360 degrés. Non seulement cette solution d’inspection procure un gain de temps à l’inspecteur, mais elle lui évite de devoir procéder à un démontage.

_{Inspection d’une fixation placée sous un aéronef}

_{Résultats de l’inspection d’une fixation effectuée à l’aide de la sonde}

Conclusion

La sonde d’Olympus à fonctionnement par rotation et adaptée aux espaces à faible dégagement améliore le couplage, la détection et le temps d’inspection, en plus de fournir des données par ultrasons multiéléments faciles à interpréter. Pour en savoir plus sur cette application d’inspection, obtenir du soutien concernant votre propre application ou vous procurer des sondes à ultrasons personnalisées, écrivez à l’adresse SCE.PM@olympus-ossa.com.

Images fournies par le US Navy F-5 Adversary Program.