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L’industrie de la navigation utilise abondamment le plastique renforcé de fibre de verre (fiberglass reinforced plastic, ou « FRP ») pour la fabrication des navires de travail et des bateaux de plaisance. Les fabricants de bateaux et les experts maritimes doivent pouvoir mesurer l’épaisseur des coques avec précision. Par le passé, sauf si l’espace était suffisant pour installer un micromètre, la seule
manière de prendre cette mesure consistait à percer la coque. Aujourd’hui, les mesureurs d’épaisseur par ultrasons modernes facilitent grandement la vérification de l’épaisseur de la coque des bateaux.
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Équipement à ultrasons utilisé pour la prise de mesures d’épaisseur sur des coques de bateaux
Les mesureurs d’épaisseurs 39DL PLUS™ et 45MG avec option logicielle de haute pénétration peuvent prendre des mesures d’épaisseur numériques sur la fibre de verre. Couramment utilisés avec la sonde M2008 (500 kHz) pour maximiser la pénétration des ultrasons dans les matériaux de fibres de verre épais ou à forte atténuation, ces appareils offrent une étendue de mesures d’épaisseur approximative de 4 à 75 mm (de 0,15 à 3 po), selon le type de fibre de verre.
Dans les situations particulièrement complexes, il est recommandé d’utiliser le mesureur 39DL PLUS, l’option logicielle de haute pénétration et l’affichage de la forme d’onde agrandie. Cette configuration permet aux inspecteurs d’effectuer le réglage des paramètres sur site. Des sondes comme la M1036 (2,25 MHz) ou la M109 (5 MHz) peuvent prendre des mesures jusqu’à une profondeur approximative de 1,25 mm (0,05 po) dans la fibre de verre.
Procédure de mesure de l’épaisseur de coques en fibre de verre
Les mesureurs d’épaisseur 39DL PLUS et 45MG avec option logicielle de haute pénétration ont tous deux des configurations par défaut préprogrammées pour les deux sondes couramment utilisées pour la mesure de la fibre de verre : la M2008 et la M1036. Dans la plupart des cas, ces configurations par défaut peuvent être utilisées sans plus de réglages, sauf ceux de la vitesse de propagation et de l’étalonnage du zéro, qui sont recommandés pour toutes les mesures d’épaisseur par ultrasons.
La fibre de verre utilisée dans la construction des bateaux est généralement de haute qualité. Contrairement à certains autres stratifiés en fibre de verre, elle ne produit généralement pas d’échos internes de grande amplitude qui peuvent fausser les lectures. Si, toutefois, de fausses lectures sont observées dans certaines situations, cela peut généralement être corrigé par un simple réglage du gain initial et de
la pente de la courbe GVT (gain variable dans le temps), effectué selon le manuel de l’utilisateur de ces appareils. Les formes d’ondes ci-dessous générées par un 39DL PLUS illustrent d’abord l’effet typique d’un problème causé par des échos internes, et ensuite, la lecture correcte de l’épaisseur totale de la coque après un simple réglage du gain.
Fausse lecture en raison d’un problème causé par des échos internes
Lecture exacte après un simple réglage du gain
Toute délamination dans la coque apparaîtra sous forme de réflecteurs forts et nets accompagnés d’une perte totale de l’écho de fond. La recherche de défauts par ultrasons devrait toujours être effectuée à l’aide d’appareils spécialement conçus à cette fin, notamment ceux de la gamme EPOCH™. Toutefois, un inspecteur chevronné peut utiliser l’affichage de la forme d’onde des mesureurs 39DL PLUS et 45MG pour se faire une première idée de la présence ou non de délaminations dans la coque.
Mesure de l’enduit gélifié :
Une autre des applications possibles de ces appareils est la mesure de l’enduit gélifié qui recouvre la fibre de verre. Pour en savoir plus sur la mesure de l’épaisseur par ultrasons de l’enduit gélifié, veuillez consulter la note d’application Measurement of Fiberglass Gelcoat (version originale anglaise seulement).
