Le rôle du contrôle non destructif dans le maintien de la sécurité des lignes à haute tension

On utilise les isolateurs à haute tension pour raccorder les lignes électriques aux poteaux et aux pylônes et empêcher qu’un courant électrique dangereux se rende jusque dans le sol. En raison de leurs niveaux élevés de résistance électrique, la porcelaine, la céramique et les matériaux composites sont utilisés comme isolants pour les lignes électriques ainsi que pour les câbles électriques de traction sur les chemins de fer.

Des revêtements comme barrières contre les contaminants

Au fil du temps, des contaminants atmosphériques, comme de l’embrun salé et des poussières chimiques, peuvent s’accumuler sur un isolateur, créant ainsi un chemin conducteur pouvant provoquer une décharge électrique à haute tension, appelée « contournement ». Les contournements peuvent être dangereux, voire mortels, si une personne se trouve trop près de l’isolateur quand ce phénomène se produit. Les travailleurs de la construction, de l’agriculture et du rail qui utilisent des machines ou travaillent à proximité de lignes électriques pourraient alors être exposés au danger.

Des revêtements de silicone sont appliqués sur les isolateurs à haute tension pour éviter les contournements causés par l’accumulation de contaminants. Pour être efficaces, ces revêtements doivent respecter les exigences d’épaisseur minimale et adhérer solidement à l’isolateur. En raison du coût élevé des revêtements, la plupart des fabricants n’appliquent que l’épaisseur minimale requise.

Une vérification de l’épaisseur du revêtement et de l’adhérence est effectuée par les fabricants des isolateurs dans le cadre du contrôle de la qualité, et des inspections d’entretien courant obligatoires sont réalisées pour garantir que les isolateurs à haute tension continuent de respecter les exigences de sécurité. La mesure de l’épaisseur des revêtements et les tests d’adhérence du silicone sur les isolateurs sont deux méthodes régulièrement utilisées pour ces inspections et pour lesquelles nous offrons des solutions.

Mesure de l’épaisseur des revêtements

La mesure d’épaisseur par ultrasons permet de vérifier rapidement et de manière non destructive que les revêtements de silicone ont l’épaisseur minimale requise. Les ultrasons sont réfléchis lorsqu’ils atteignent la limite entre deux matériaux d’impédances acoustiques différentes. Le silicone ayant une impédance inférieure à celle de l’isolant en céramique ou en composite, l’énergie acoustique se réfléchit à la limite entre les deux. En étalonnant un mesureur d’épaisseur en fonction de la vitesse de propagation des ultrasons dans le silicone, vous pouvez mesurer rapidement et de façon répétée l’épaisseur du revêtement sans endommager l’isolant.

Vous pouvez mesurer l’épaisseur des revêtements de silicone au moyen d’un mesureur d’épaisseur à ultrasons 38DL PLUS^® ou 45MG et de l’option logicielle de sonde monoélément. Nous recommandons l’utilisation d’une sonde de contact M1016 de 10 MHz lorsqu’il y a suffisamment d’espace pour permettre le couplage. Un câble à poignée (LCMH-74-3) peut être utilisé pour augmenter la portée. Lorsque la géométrie de l’isolateur ne permet pas le couplage avec une sonde M1016, nous recommandons l’utilisation de la sonde à ligne à retard M2055 de 20 MHz, laquelle est munie d’une poignée. La mesure est possible lorsque l’épaisseur du revêtement se situe entre 0,12 mm à plus de 1,25 mm environ. L’inspection de matériaux ayant un revêtement plus épais ou à plus forte atténuation peut nécessiter l’utilisation d’une sonde à fréquence inférieure, comme la sonde de contact M110-RM de 5 MHz.

Mesure d’un revêtement en silicone au moyen d’une sonde M1016

Mesure d’un revêtement en silicone au moyen d’une sonde à ligne à retard M2055

Test d’adhérence du silicone sur un isolateur

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