Chez Olympus, nos ingénieurs d’applications sont des sources inestimables de soutien et de connaissances. Pour offrir une meilleure compréhension de ce qu’ils font, nous dressons le profil de certains membres de notre équipe, à commencer par notre division des appareils d’analyse (ANI). Nous vous avons d’abord présenté Dillon McDowell, spécialiste de la technologie de fluorescence des rayons X (XRF), puis André Cardamone, ingénieur d’applications XRF et XRD. Alex Thurston est un autre de nos experts en technologie XRF. Il supervise des produits comme la gamme d’analyseurs à main Vanta™. Apprenez-en un peu plus sur Alex en lisant l’entretien que nous avons eu avec lui.
Q. : Quel est votre rôle au quotidien chez Olympus ?
Alex : Au quotidien, je dois résoudre des problèmes et assurer un soutien technique mondial pour les vendeurs et les utilisateurs finaux, lesquels utilisent les produits ANI de différentes manières. Je peux par exemple devoir analyser des ensembles de données, travailler avec des logiciels pour corriger des bogues ou fournir un soutien à distance relativement à des appareils utilisés sur le terrain. En plus de résoudre les problèmes liés à l’utilisation des appareils sur le terrain, je veille à ce que tous les logiciels ou fonctionnalités nouvellement développés répondent aux améliorations souhaitées pour nos appareils.
Q. : Parlez-nous de votre parcours scolaire et professionnel.
Alex : Je détiens un baccalauréat et une maîtrise ès sciences en sciences et génie des matériaux. J’ai commencé ma carrière professionnelle en tant que métallurgiste pour certaines des plus grandes entreprises de transformation des métaux en Amérique du Nord. Je me suis ensuite tourné vers la fabrication d’électronique et le moulage de métaux fortement alliés. Dans le cadre de ces expériences, j’ai eu l’occasion d’utiliser des équipements de test et d’analyse techniques hautement spécialisés, ce qui m’a apporté une excellente base pour les gammes de produits ANI avec lesquelles je travaille maintenant.
Q. : Expliquez-nous comment vous en êtes venu à vous intéresser aux sciences des matériaux et à la technologie XRF.
Alex : J’ai toujours aimé créer des choses à partir de zéro et voulu comprendre comment les produits que nous utilisons au quotidien ont été fabriqués à partir de matières présentes dans notre monde. Cette curiosité fondamentale s’est traduite par le choix de la science des matériaux comme champ d’études principal, où j’ai pu apprendre à traiter et à utiliser les matériaux dans presque tous les processus industriels.
Q. : Sur quels types de projets travaillez-vous chez Olympus ?
Alex : Mes projets à long terme consistent à valider et à tester de nouveaux produits ANI afin de m’assurer qu’ils répondent aux attentes des clients en matière de performance. Mon équipe prend connaissance des commentaires des clients sur le terrain et les transforme en éléments exploitables pour les équipes des logiciels et de la recherche.
Q. : Pouvez-vous nous rapporter un fait peu connu sur la technologie XRF ?
Alex : Le fait que la fluorescence des rayons X se comporte toujours de la même façon, peu importe où elle est utilisée dans l’univers, est à mon avis un aspect intéressant de la technologie. Elle peut être utilisée dans le vide, dans l’air, sous l’eau et même sur Mars, et elle fournira toujours des informations utiles à l’utilisateur.
Q. : Vous vient-il à l’esprit une application particulière de la technologie XRF ?
Alex : Le plus grand marché pour la technologie XRF est l’analyse des métaux. De nombreux métaux ont des valeurs élevées sur le marché aujourd’hui, ce qui conduit parfois à des gestes malhonnêtes liés à l’achat et à la vente de ces matériaux. Un analyseur XRF est un outil précieux qui permet de déterminer rapidement la constitution et la composition réelles des métaux en quelques secondes, aidant à éviter des problèmes comme la contrefaçon.
Q. : Quel aspect de votre travail préférez-vous ?
Alex : Être capable de dire : « Oui, on peut le faire. » Cette affirmation peut s’appliquer à beaucoup de choses, des applications d’analyse compliquées à la capacité d’utiliser les appareils ANI dans une multitude d’environnements de travail.
Q. : Que faites-vous durant vos temps libres ?
Alex : Je voyage avec ma famille, je cuisine et je pratique des activités liées à la musique.
Q. : Avez-vous des conseils à donner aux utilisateurs des analyseurs XRF Vanta ?
Alex : Gardez vos fenêtres propres et vos batteries chargées, et placez l’appareil près de l’échantillon !
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