Un aereo del peso di circa 100 tonnellate sfiora la superficie della pista alla velocità di 270 chilometri orari. Qualche secondo dopo l'aereo atterra, producendo piccoli sbuffi di fumo dai pneumatici.
Questa situazione si verifica migliaia di volte in un giorno.
Le ruote dell'aereo sono essenziali per assicurare che ogni atterraggio avvenga in sicurezza. Infatti, durante l'atterraggio, sono sottoposte a notevoli sollecitazioni e a un elevato calore generato dai freni, pertanto devono essere particolarmente resistenti. Tuttavia devono essere anche leggere. Di conseguenza la maggior parte delle ruote sono costituite di una lega di alluminio. Per assicurarsi che conservino la loro integrità strutturale, le ruote sono ispezionate regolarmente mediante la tecnologia eddy current, una tecnica di controllo non distruttivo che permette a operatori particolarmente formati di rilevare cricche e difetti nella ruota.
 La fase di atterraggio di un aereo. |  Ruote di aereo. |
Controllo mediante la tecnologia Eddy Current
I Controlli eddy current utilizzano l'induzione elettromagnetica per rilevare cricche superficiali e difetti. Tuttavia non tutti i controlli eddy current impiegano lo stesso approccio. Numerose ispezioni sono realizzate con sonde di tipo "pencil" (matita) a eddy current a singolo elemento. Come evoca il nome queste sonde hanno un'estremità di ridotte dimensioni. Sebbene siano efficaci per ispezionare le ruote di aerei, la loro dimensione ridotta implica dei lunghi tempi ispettivi. Tuttavia è possibile incrementare la velocità e l'efficienza di questo processo attraverso l'uso di una sonda personalizzata specificatamente progettata per questo scopo.
Tecnologie produttive avanzate
La criticità delle ispezioni di ruote di aerei ci ha spinto a sviluppare delle nuove tecnologie produttive per migliorare i processi. L'integrazione della tecnologia di stampa 3D ci ha permesso di creare delle sonde personalizzate per una veloce ispezione delle ruote. Visto che siamo in grado di produrre sonde a alta precisione, abbiamo la sicurezza che le sonde forniscano dati ripetibili. Il processo inizia dalla fornitura da parte del cliente del disegno CAD di una ruota o della ruota stessa sui quali cominciare a lavorare. Nel caso della fornitura di una ruota, utilizziamo una macchina di misura a coordinate (CMM - coordinate-measuring machine) per acquisire le misure precise convertendole successivamente in un disegno CAD. Una volta che otteniamo un disegno preciso, inviamo i dati a una stampante 3D. Mediante una stampante 3D possiamo stampare le bobine delle sonde invece di doverle posizionare a mano. Questo permette di migliorare considerevolmente la ripetibilità della sonda. Per migliorare la qualità dei dati produciamo le sonde eddy current in modo che si adattino a uno specifico raggio della ruota. Il risultato di questo processo produttivo si traduce nell'ottenimento in tempi rapidi di sonde affidabili e ripetibili. |   Le sonde per le ruote di aerei si adattano alla forma di ogni ruota in modo preciso. |
Ispezione migliorata da sonde personalizzate
Mediante una delle nostre sonde personalizzate, la maggior parte delle ruote possono essere ispezionate in un singolo passaggio, permettendo un significativo risparmio in termini di tempo. La forma della sonda copre l'intera sede del tallone in modo praticamente perfetto, aumentando la probabilità di rilevamento. |  Controllo di un campione con una sonda per ruote. |
Non solo per ruote di aereo
Le tecnologie produttive avanzate assicurano la flessibilità di progettare sonde personalizzate per numerose applicazioni, incluse quelle relative a ogni tipo di ruota. Abbiamo inoltre creato sonde per ispezionare le ruote di montagne russe, autoarticolati e rimorchi, solamente per citarne alcuni tipi. Le nostre sonde personalizzate per ruote sono popolari in quanto offrono numerosi vantaggi:
|  Un kit per sonde personalizzate per ruote. |
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