7.1 Metalli principali
I prodotti dei metalli principali come i lingotti, le barre, le piastre e i tubi rappresentano elementi di partenza dai quali vengono fabbricati numerosi prodotti. Visto che i difetti presenti nel materiale si ritrovano nei prodotti finiti, i prodotti dei metalli principali vengono ispezionati dall'inizio.
- Lingotti – Le discontinuità come le cavità di ritiro (tubazioni) e le inclusioni non metalliche nei lingotti possono spesso essere spesso identificate mediante una semplice ispezione con sonda a fasci dritti. Durante questa ispezione si ricercano degli echi localizzati che appaiono davanti all'eco di fondo. Possono essere usate delle sonde di contatto o dei sistemi d'immersione. La risoluzione minima del difetto per un'ispezione viene determinata dallo spessore del lingotto e dalla struttura della granulosità.
- Piastre – L'ispezione delle piastre è simile a quella dei lingotti in quanto vengono usate le sonde di contatto a fasci dritti o le scansioni a immersione. Le cricche laminari possono essere identificate mediante un'ispezione con sonde a fasci dritti. Se l'operatore ipotizza la presenza di cricche perpendicolari alla superficie, può essere eseguita anche un'ispezione mediante sonde a fasci angolari.
- Barre e tubi – Le barre massicce sono frequentemente ispezionate con una sonda a fasci dritti a onde longitudinali in modalità contatto o immersione. Questa ispezione permette di rilevare delle cricche laminari, cavità e inclusioni. L'ispezione con sonda di contatto viene inoltre effettuata dalle estremità del pezzo da ispezionare per rilevare delle cricche parallele alle estremità.
Come riportato precedentemente, esistono dei sistemi d'immersione a canali multipli per l'ispezione automatizzata. Utilizzando diverse sonde simultaneamente e spostando il prodotto lungo le sonde e le sonde sul pezzo da ispezionare, è possibile aumentare la velocità d'ispezione e la capacità di rilevamento dei difetti. Per esempio, durante l'ispezione dei tubi e delle tubazioni si ricercano spesso le cricche mediante le onde trasversali generate da sonde a fasci angolari o ad immersione nella direzione assiale e circonferenziale. Per l'ispezione delle piastre si effettua spesso una scansione matriciale mediante una sonda a pennello sul pezzo da ispezionare. Questo permette di assicurare un'ispezione completa del pezzo.
