VDM Metals（本拠地：米国ニュージャージー州フォーハムパーク）は、主に航空宇宙産業向けのニッケルおよびコバルト超合金を製造しています。 同社の真空誘導炉、3つのエレクトロスラグ再溶解（ESR）炉、圧延機を監督するプラントマネージャーSteve Chapman氏が、顧客の期待を超えるためにVantaハンドヘルド蛍光X線分析計（XRF）がどのように役立っているかについて語ります。
VantaハンドヘルドXRFによって顧客の期待を超えるVDM
VDM Metalsでは、すべての製品を顧客用にカスタマイズしています。 購入材料や社内生成された戻り材について、供給者品質を満たす必要があります。 混同があると壊滅的状況になるため、材料を細かく検査します。
「さまざまな材料を溶解しているため、誤った材料によってすべての溶解物を廃棄する場合があります」とSteve氏は話します。
VDM Metalsでは、施設で複数のVantaハンドヘルド蛍光X線分析計を使用して、材料を正確に識別し、費用のかかる混同を防いでいます。
Steveは次のように説明しています。「当社では、溶解部門で2台、仕上げ部門で1台を使用しています。 ラボには、0.01の精度の大型XRF化学装置もあります」。
徹底した合金判定
VDM Metalsでは、出荷するすべての材料や金属塊のほか、外部加工から戻されたあらゆる材料の合金を判定します。
「私たちが検証するのは、受け入れ材料、出荷材料、溶解対象の材料です」とSteve氏は話します。
「当社で行う溶解のうち、最終的に約4～5％はエンドカットになって溶解炉に戻されます。 溶解物の多くは購入された廃棄材料です。 施設内のいたるところで、さまざまな従業員がXRFを使用して材料の出荷、受け入れ、特定材料の検証を行っています」。
Steve氏が便利だと感じているのは、Vanta XRF分析計で分析結果をスクロールして表示できる点です。 「私はこのように使用して、3つの類似品種に関する問題を明らかにしています」。
品種判定機能の使いやすさは別の利点もあります。 従業員は合金をすばやく判定して、より早く判断を下すことができます。
「マッチングする品種がない場合、その材料は溶解炉に回され、判定不能として売り払われます」とSteve氏は述べます。
操作性
VDM Metalsには毎日XRF分析計を使用する従業員が5人いて、そのうち1人は1日中使用しています。 Vanta XRF分析計は彼らが必要とする操作性を備えており、新しい従業員でもすばやく合金判定を行えます。
Vanta分析計が持つ便利な品種判定機能のおかげで、トレーニングや日常的な操作が簡単になります。 「品種判定に関しては、718という判定がでれば、718というドラム缶に投げ入れていきます」とSteve氏は言います。
「とても使いやすいです」Vanta XRF分析計についてSteve氏は話します。 「ニュージャージー州の規制では、使用前にある程度のオペレータートレーニングが要求されます。 当社の従業員は線量測定リングを装着しています」。
堅牢性
Vanta XRF分析計は、外の作業場で雨、泥、埃に晒されます。しかしVDM Metalsは、分析計がそのような厳しい環境条件に耐えられる堅牢な作りになっていることに気づいています。
Steve氏は次のように説明しました。「私たちは雨の中、外に分析計を持ち出します。材料は雨ざらしのふたのないドラム缶の中にあるのです。従業員はグローブをはめていて、そのグローブは濡れてしまいます。 Vantaはまさに、頑丈な機器と言えます」。
分析計が過酷な環境条件に晒される中、VDM Metalsはサービスを最重要なものと考えています。
「故障した10万ドルもの機器を放置したくないですよね」とSteve氏は言います。 「すぐに修理してもらえることが最も重要です。 以前、タッチスクリーンが壊れてしまったことがありました。 検出器もX線管も交換なしで、 修理費用は妥当な金額でした」。
「非常に良質のサービスとサポートを利用できることが分かり、本当にありがたく思います」とSteve氏はオリンパスについて話しました。
迅速性
VDM Metalsは、Vanta XRF分析計に対してオリンパスから提供される迅速なサービスも評価しています。
「オリンパスから受けるサービスレベルは他では見られません。 修理は数日以内に完了しますが、他のメーカーでは数週間になることがほとんどです」とSteve氏は言います。
彼は続けました。「担当者に電話すると、その日にやって来て状態を調べ、代替品、レンタル料、修理可能なことを確認してくれます。 助けが必要なときに彼らの対応の速さには目を見張りました。 1時間以内ですべてが終わっていました。 本当に営業担当者の対応の速さは、今までにない経験でした」。
VDM Metalsについて
VDM Metalsはニュージャージー州で従業員100人を抱え、製造部門には70人が従事しています。 VDM Metalsの詳細は、VDM-Metals.comをご覧ください。
