수은은 독성이 아주 강해 너무 많은 양에 노출되면 과민함, 우울증, 기억력 문제와 여러 신경학적 영향을 유발할 수 있습니다. 수은 중독은 흔히 해산물 섭취와 관련이 있지만, 일부 화장품과 스킨케어 제품에도 위험 수준의 수은이 포함된 것으로 밝혀졌습니다.
미국 식품의약국(FDA)은 화장품 내 수은 함량의 법정 기준치를 1ppm 이하로 규정하고 있습니다. 그러나 전 세계의 모든 화장품이 규제되고 있는 것은 아닙니다.
따라서 해외에서 제조한 수은 함유 화장품을 여행 중에 구매할 수도 있고, 온라인 소매업체에서 주문할 수도 있기 때문에 이에 따른 위험이 발생할 수 있습니다. 유해하다고 알려지거나 유해 가능성이 있는 독성 성분 없이 제조된 순수 미용 제품이 상승세를 보이고 있지만, 현재 전 세계적으로 적절하게 규제되고 있지는 않은 상황입니다.
Olympus는 사람들이 더욱 안전하고 건강한 삶을 영위할 수 있도록 돕기 위해, 당사의 휴대용 X선 형광(XRF) 분석기를 사용하여 화장품에 함유된 수은(Hg) 원소를 식별하기 위한 목적으로 전 세계의 다양한 정부 부처와 협력했습니다.
이 게시물에서는 휴대용 XRF와 다른 기법들을 사용하여 화장품에서 수은을 식별해 내는 여러 가지 방법을 공유합니다.
일부 화장품과 스킨케어 제품에서 수은이 검출되는 이유
수은은 표백제로 작용하므로 잡티, 주름, 주근깨나 검버섯 제거에 효과가 있다고 광고하는 미백 또는 노화 방지 제품에 함유되어 있을 수 있습니다.
수은은 또한 저렴한 재료이기도 하면서 일부 방부제 성질을 지니고 있어 제품의 유통기한이 더 길어집니다. 미국에서는 수은 함유 제품 판매가 금지되어 있지만, 연구원들은 다른 나라에서 제조된 일부 미백 크림에 기준치인 1ppm이 훨씬 넘는 최대 210,000ppm 수준의 수은이 함유되어 있다고 밝혔습니다.
화장품과 스킨케어 제품 내 수은 식별 방법
혹시 화장품에 수은이 함유되어 있지 않을까 의심된다면 먼저 라벨을 확인해 보세요. FDA에 따르면, 수은은 다음과 같이 표기되어 있을 수 있습니다.
- Mercurous chloride
- Calomel
- Mercuric
- Mercurio
- Mercury
화장품에 성분 표기가 안 되어 있거나, 제품 라벨이 없거나, 영어 라벨 없이 영어가 아닌 언어로만 라벨이 붙어 있는 경우도 위험 경우로 볼 수 있습니다. 미 연방법에 따르면 모든 화장품이나 일반의약품 라벨에는 성분이 반드시 표시되어 있어야 합니다.
화장품에 수은이 포함된 것으로 의심될 때는 건강에 악영향을 미치지 않도록 주의하여 살펴보세요. 다음 몇 가지 팁을 참고하여 안전을 유지할 수 있습니다.
- 제품 사용 즉시 중단
- 손과 제품이 묻은 신체 부위를 깨끗이 세척
- 스스로 보호할 수 있는 다른 방법에 대해 조언해줄 수 있는 의료전문가에게 문의
- 새지 않는 용기나 비닐 봉지에 제품을 넣어 밀봉하고 해당 지역의 환경 담당 기관에 적절한 제품 폐기 방법 확인
이들 팁은 소비자가 수은 함유 제품을 피하는 데 도움이 되는 반면, 휴대용 XRF와 같은 분석 기법은 정부 규제 부처에서 요구하는 수은 함량에 대해 명확한 답변을 줄 수 있습니다.
화장품 내 수은 검출: XRF 및 ICP-MS 기법
휴대용 XRF 분석은 비파괴적이며 위험 요소의 존재 유무를 ppm 수치로 신속하게 밝혀내므로 화장품에 포함된 수은 함량을 측정하는 데 효과적인 기법입니다. 당사 Vanta™ XRF 분석기의 사용자 교정 기능은 유연성을 갖추고 있어 이같은 용도에 제격입니다. 사용자는 매우 작은 규모의 샘플 세트로도 맞춤형 사용자 지정 교정 기능을 생성할 수 있고, XRF 기기에서 잠재적인 농도 범위에 매개변수를 적용할 수 있습니다.
화장품 샘플에서 수은을 검출하는 또 다른 방법으로는 ICP-MS라고 하는 유도결합 플라즈마 질량분석법이 있습니다. 기존의 이 원소 분석 기법은 정확도가 높은 반면 수은을 검사하는 데는 비용이 많이 들 수 있고 완료하는 데도 수 일이 걸립니다. ICP-MS 기기도 매우 민감합니다. ICP-MS에 함량이 너무 높은 수은이 주입되면 튜브, 토치와 다른 부품들이 오염됩니다. 시스템에 묻은 수은을 다 씻어내려면 시간이 오래 걸립니다.
두 기법을 놓고 본다면 화장품에 함유된 수은을 검출하는 데는 휴대용 XRF가 실용적입니다. 견고하고 신속하며, 정확도는 그대로 유지하면서 합리적인 비용으로 이용할 수 있습니다. 하지만 이 두 가지 도구를 함께 사용하여 수은 함량을 확인하는 경우도 있습니다.
예: 휴대용 XRF를 사용하여 화장품 내의 수은 감별
한 가지 예로, 어떤 규제 부처에서는 당사의 Vanta 휴대용 XRF 분석기를 감별 도구로 사용하여 화장품 내의 수은 농도를 확인합니다. 또한, 기기를 활용하면 고농도 수은으로 인해 ICP-MS가 과부하되지 않도록 부처에서 대략적인 희석률을 파악할 수 있습니다. 여기서 희석률은 수은 농도를 감당할 수 있는 수준으로 낮추는 데 필요한 물질의 양을 말합니다.
앞서 언급했듯이 화장품 내 수은 함량 기준치는 1ppm으로 매우 낮습니다. 화장품 공급업체에서 기준치를 넘는 수은을 사용했다면 제품은 10~50ppm을 초과하는 수은을 함유하게 됩니다. Vanta VMR XRF 분석기는 2ppm까지 미세한 수은 함량도 검출해 냅니다. 이에 따라, 규제 부처는 화장품이 관련 요건을 준수하는지 파악하기 위한 일차적 확인 용도로 휴대용 XRF 장치를 사용하고 있습니다. 혹시 추가 검증이 필요하면 ICP-MS를 통해 결과를 확증합니다.
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