Todos os anos, milhares de pessoas vão a parques de diversões para sentir emoção em brincadeiras que desafiam a morte, como as montanhas-russas. Existem mais de 400 parques de diversões somente nos Estados Unidos, esses parques recebem cerca de 375 milhões de visitantes por ano.* Porém, as chances de se machucar gravemente em um passeio em um parque de diversões são pequenas (cerca de um a cada 18 milhões).* Estas estatísticas são comprovadas pelo fato que raras vezes ouvimos notícias de acidentes em montanhas-russas, o que contribui para a percepção pública de que são seguras. Ocorrem muitas coisas nos bastidores para manter padrões de segurança tão altos, é quando os aparelhos de ensaios não destrutivos entram em ação.
Como as estatísticas de acidentes em montanhas-russas são mantidas tão baixas
Montanhas-russas e outros brinquedos são expostos às mesmas cargas cíclicas de pontes e guindastes e sofrem as mesmas tensões que qualquer outro tipo de estruturas e formas comparáveis. As variações constantes de peso em uma pista podem provocar fissuras nas soldas e nos parafusos que mantêm a estrutura unida, enfraquecendo a resistência geral do percurso. Para inspecionar os passeios sem comprometer a integridade geral da estrutura, os inspetores de segurança usam métodos de ensaios não destrutivos (END) para determinar o estado das soldas em diferentes componentes do percurso.
As inspeções com ensaios não destrutivos ajudam a manter a segurança das pistas de montanhas-russas
Há muitos componentes que devem ser inspecionados:
Os inspetores usam técnicas de END para detectar a presença de fissuras ou outras descontinuidades nas soldas que mantêm as montanhas-russas firmes. Existe uma grande quantidade de métodos de END disponível para os inspetores, como inspeções visuais, teste de líquidos penetrantes (PT), radiográficos (RT), ultrassom (UT) e de correntes parasitas (ECT). Porém, |  Pistas de montanhas-russas devem ser inspecionadas para determinar se a atividade pode ser realizada com segurança. |
Passeios emocionantes com ultrassom e correntes parasitas
O ultrassom e as correntes parasitas são utilizados em montanhas-russas recém-construídas e para a manutenção durante toda vida útil delas. O ultrassom usa ondas sonoras ultrassônicas para detectar falhas ou descontinuidades na subsuperfície de soldas da pista, enquanto as correntes parasitas são utilizadas para inspecionar os trilhos e os carros da montanha-russa. Como as peças podem ser inspecionadas sem necessidade de desmontá-las, as pistas podem voltar a funcionar assim que forem limpas.
Os padrões de segurança que regulam os parques de diversões exigem inspeções diárias das pistas, assim como um programa abrangente de manutenção preventiva. O principal objetivo dessas normas é garantir a segurança do público, como efeito colateral tem-se uma boa diversão à moda antiga.
*Os dados estatísticos são somente para os Estados Unidos, de acordo com a Associação Internacional de Parques de Diversões e Atrações (IAAPA, sigla em inglês), www.iaapa.org.
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