Аналогично какому-либо галактическому супероружию, кристаллы являются неотъемлемым компонентом преобразователей. Разница в том, что наши преобразователи используют кристаллы для неразрушающего контроля, а не для разрушения планет.
Преобразователи используют пьезоэлектрические керамические кристаллы для преобразования электрической энергии в механическую, и наоборот. Электрические сигналы интерпретируются дефектоскопом, предоставляя контролерам информацию о тестируемом материале.
 |
| Диаграмма, показывающая внутреннюю работу преобразователя. |
Керамические элементы преобразователя формируют кристаллическую структуру, которая предсказуемо деформируется при воздействии электрического тока. Повторная деформация поверхности кристалла создает ультразвуковую волну, которая проходит через исследуемый материал. Кристаллическая структура может быть ориентирована так, чтобы максимизировать продольную или поперечную деформацию, создавая продольные или поперечные (сдвиговые) ультразвуковые волны. Толщина пьезоэлектрического элемента определяет частоту генерируемого ультразвука: более толстые кристаллические элементы генерируют ультразвук более низкой частоты, тогда как более тонкие кристаллические элементы генерируют ультразвук более высокой частоты.
Частота, используемая для толщинометрии, зависит от ряда факторов, включая акустические свойства исследуемого материала и требуемое разрешение по толщине. Частота, используемая для выявления дефектов, зависит от минимально допустимого размера дефекта.
Различные типы преобразователей изготавливаются для широкого спектра задач контроля.